Vier weken geleden koos Giannis-Fivos Botos ervoor om weer terug naar Nederland te keren. Samen met de rest van de selectie is de Griekse middenvelder nu op trainingskamp in Delden, op een half uur rijden van zijn vorige Nederlandse club Go Ahead Eagles.
Botos kijkt met veel plezier terug op zijn anderhalf jaar durende periode in Deventer, al kwam het contact in eerste instantie wat moeilijk tot stand. “Vanwege de corona-maatregelen was het tijdens het seizoen 2020-2021 voor de mensen van Go Ahead Eagles niet mogelijk om mij bij AEK Athene aan het werk te zien. Gelukkig lukte het mij wel om in de winterstop een driedaagse stage af te werken, waarna de deal werd gesloten.”
In de eerste helft van dat seizoen had Botos zijn speelminuten bij AEK vrijwel alleen in het tweede team gemaakt. Wel had hij een korte invalbeurt in het groepsfaseduel in de UEFA Europa League tegen Zorya Lugansk.
Bij Go Ahead Eagles maakte hij de tweede seizoenshelft mee die uiteindelijk werd afgesloten met promotie. Ook in het daaropvolgende seizoen in de eredivisie gaat het Botos voor de wind. Hij krijgt volop speeltijd, en krijgt vanwege zijn beslissende treffer in de IJsselderby (tegen rivaal PEC Zwolle) in Deventer de heldenstatus. Afgelopen seizoen gaat het echter minder voorspoedig. Botos is wederom verhuurd, nu aan het Moldavische Sheriff Tiraspol. Het begin is nog goed, zo krijgt hij twee keer een invalbeurt in de dubbele confrontatie met Viktoria Pilsen in de derde voorronde van de Champions League. Na drie weken werd hem echter verteld dat hij niet meer op speeltijd hoefde te rekenen. Halverwege het vorige seizoen keert hij terug naar AEK Athene, waar hij uitsluitend in het tweede team speelde.
Het contract met Botos liep vervolgens af, waarop hij (eindelijk) zijn handen vrij had. “De keus om terug te gaan naar Nederland was snel gemaakt. De clubs zijn hier goed georganiseerd, en het spel is veel minder gebaseerd op fysiek. Ook het leven buiten het voetbal bevalt me in Nederland uitstekend.”
Zijn eerste ervaringen bij Helmond Sport zijn eveneens prima. “Qua individuele kwaliteiten sla ik deze selectie zelfs iets hoger aan dan in mijn eerste (half) jaar bij Go Ahead Eagles. We moeten nog wel stappen zetten in het formeren van een team, maar daar wordt keihard aan gewerkt”.