Helmond Sport ontvangt vrijdagavond in het GS Staalwerken Stadion promotie kandidaat FC Groningen. De groen-witten degradeerden afgelopen seizoen op tumultueuze wijze naar de Keuken Kampioen Divisie en hebben zich tot doel gesteld om het verloren terrein meteen te herwinnen.
Toch moest het team van trainer Dick Lukkien in dit nog prille seizoen al twee pijnlijke nederlagen incasseren. Bij Jong FC Utrecht werd er met 1-0 verloren, vorige week thuis tegen ADO Den Haag met dezelfde cijfers. Afgelopen maandag was er wel een klinkende 4-0 zege gehaald op Jong PSV. De treffers kwamen op naam van Radinio Balker, de Noor Isak Määttä, de Zweed Paulus Abraham en Kevin van Veen. De eerste drie spelers maakten vorig jaar ook al deel uit van de selectie, laatstgenoemde is de belangrijkste aankoop van de Groningers. De 32-jarige Eindhovenaar was afgelopen seizoen met 25 treffers clubtopscorer van Motherwell, in de totale topscorerslijst van het Schotse Premiership eindigde hij tweede achter Celtic-spits Kyogo Furuhashi. Hij was bovendien de meest scorende Nederlandse voetballer in een Europese competitie op het hoogste niveau.
Voorheen kwam Van Veen uit voor resp. Northampton Town, SC Cambuur (huur), Scunthorpe United, TOP Oss, UDI’19, JVC Cuijk, de inmiddels verdwenen Helmondse amateurclub Dijkse Boys en Helmond Sport. Bij Onze Club speelde hij enkele jaren in de jeugd om in het seizoen 2010-2011 zes wedstrijden in het eerste elftal uit te komen. Zijn debuut was op negentienjarige leeftijd in de thuiswedstrijd tegen AGOVV, zijn basisplaats had hij te danken aan de blessure van de reguliere spits Mark Veldmate.
Ook laatstgenoemde is een van de spelers die voor beide teams uitkwamen, net zoals Arjan Ebbinge, Dick Schreuder, Evgeni Levtsjenko, Ivar van Dinteren, Jack Tuyp, Jafar Arias, Jeffrey Kooistra, Jeroen Veldmate, Kevin Begois (keeper), Leon Kantelberg, Sergio van Dijk, Serhat Koç en John de Wolf.
Met John de Wolf in Helmond Sport tenue werd er voor het laatst thuis gewonnen van FC Groningen, in oktober 1998 werd het 2-1 door goals van Pascal Boer en Peter Hofstede. Dit was overigens ook de enige thuiszege op de Groningers in elf onderlinge ontmoetingen.