Helmond Sport is bezig aan een vijfdaags trainingskamp, net zoals in 2009 verblijft de selectie in het Twentse Delden. De achttienjarige Lars Zonneveld maakt ook deze fase in de voorbereiding op de competitie mee, voor deze centrale verdediger is dit de zoveelste stap vooruit in het laatste anderhalve jaar.
Tot dan toe was de overgang van de jeugd van O.S.S.’20 naar stadsgenoot Margriet de meest ‘spectaculaire’ sprong in zijn voetballoopbaan (interesse van een BVO was er nooit geweest), maar daar zou snel verandering in komen. De toenmalige verdedigende middenvelder werd tijdens het seizoen 2021-2022 uitgenodigd voor een stage bij de Helmond Sport Academy. Deze werd (met succes) afgesloten met een oefenwedstrijd tegen het sterke Belgische OH Leuven, Zonneveld scoorde eenmaal en was ook nog goed voor een assist.
Vorig seizoen maakte de Ossenaar zijn opwachting in Helmond Sport O18, waarmee hij het kampioenschap in de Vijfde Divisie haalde en tevens de districtsbeker Zuid I/II won. De finale in Goirle voor duizend(!) toeschouwers tegen VOAB viel in de categorie “herinneringen voor later”. Positief was uiteraard dat hij als aanvoerder de beker in ontvangst mocht nemen. Maar er was ook een negatief aspect: “Het was voor het eerst dat ik meemaakte dat een gedeelte van het publiek zich tegen ons team keerde”.
Nu zou je deze ervaring ook als een goede les kunnen beschouwen voor deze jonge verdediger met het oog op het betaald voetbal. Maar over een mogelijk debuut in de KKD laat Zonneveld zich nog niet uit. “Het is voor mij al een grote stap voorwaarts dat ik in de voorbereiding mag aansluiten, Tarik Essakkati en ik zijn de enige spelers uit de Academy. Bovendien weet ik dat de concurrentie op mijn positie als rechter centrale verdediger loodzwaar is”.
